Kann die Welt in nur 11 Tagen untergehen? Für viele von uns vielleicht nicht, aber für diejenigen, die den Ausbruch des Ätna im November 1843 aus nächster Nähe miterlebt haben, muss das das Gefühl gewesen sein. Und für einige ging in dieser Woche wirklich die Welt unter. Ein kurzes, aber heftiges, intensives Ereignis, das auf der Westseite des Vulkans eine Spur der Angst, des Feuers – und des Todes – hinterließ. Es muss sofort gesagt werden, dass der Ätna in seiner Eruptionsgeschichte fast nie Menschenopfer gefordert hat. Deshalb wird er auch als „guter Vulkan“ bezeichnet. Aber in einigen seltenen Fällen hat dieser Berg auch seinen eigenen Tribut an Menschenopfern gefordert. Der Ausbruch von 1843 war einer dieser seltenen Vorfälle und forderte 36 Todesopfer.
Wie der Ausbruch von 1843 begann
Nach einer Reihe seismischer Erschütterungen spaltete sich am 17. November 1843 die Erde auf der Nordwestseite des Ätna. Der Bruch fiel innerhalb weniger Stunden von einer Höhe von 2375 auf eine Höhe von 1900, wobei etwa fünfzehn Eruptionsquellen und ebenso viele Lavafontänen freigesetzt wurden. Die Show wirkte sicherlich sofort als apokalyptisch, da das Feuermeer schnell auf die Zentren von Maletto und Bronte zusteuerte. Die Lava erreichte den Berg Ägypten (Monte Egitto) und teilte sich hier in drei Arme, wodurch ebenso viele Städte bedroht wurden (neben Maletto und Bronte auch Adrano).
Die Entwicklung des Ereignisses
Der schnellste Lavastrom drohte Bronte in wenigen Stunden zu erreichen. Sie wurde nur 3 km von den ersten Häusern der Stadt entfernt durch einen kleinen Hügel namens Poggio della Vittoria umgeleitet. Bronte wurde so vor der Zerstörung bewahrt, aber die Lava strömte weiter herab und unterbrach auch die Straße, die Messina mit Palermo verband.
Am 25. November hatte das Feuer den unteren Teil des Tals erreicht und die bewirtschafteten Felder, Bäche und Brunnen erfasst. In einem dieser Grundstücke stieß die Lava möglicherweise auf einen Grundwasserleiter, der den nahegelegenen Fluss Simeto speiste, und bildete eine riesige Blase. Als diese explodierte, schleuderte sie feurige Felsbrocken und geschmolzenes Gestein in einen Umkreis von mehreren Metern und tötete jeden, der sich ihr in den Weg stellte. Es gab 36 Opfer und viele weitere Verletzte, die für immer verbrannt waren. Der Ausbruch endete am 26. November, nachdem 52 Millionen Kubikmeter Magma ausgestoßen worden waren.
Die ausführliche Geschichte dieses Ausbruchs mit interessanten historischen Zeugnissen aus dieser Zeit können Sie unter diesem LINK lesen.
Die Orte des Ausbruchs von 1843
Von Bronte aus können Sie die Orte des Ausbruchs von 1843 besichtigen. Die wunderschöne Pistazienstadt bietet ein reiches und faszinierendes historisches Zentrum, das zwischen Lavasteinheiligtümern, alten Klöstern und Adelspalästen wie dem heute berühmten Nelson Castle auf jeden Fall einen Spaziergang wert ist.
Die Ausdehnung dieser Lavafront ist wirklich immens, sie bildet eine echte schwarze Wüste auf der Westseite des Ätna. Aus dieser Steinwüste ragen die Gipfel einiger Krater hervor, darunter: Monte Egitto, heute mit Flaumeichen und Kiefern bedeckt; Monte Lepre, der einen Wald beherbergt, in dem eine der jahrhundertealten Eichen des Ätna steht; Monte Nunziata, in dessen Inneren sich eine riesige Höhle (9 x 15 Meter) befindet, die in einem fast 8 Meter tiefen Brunnen mündet.
Verpassen Sie nicht einen Besuch der historischen Stadt Adrano mit ihrem romantischen Lava-Donjon auf dem Platz und der kleinen Hauptstadt der sizilianischen Erdbeeren, Maletto. (Foto von G. Musumeci)