„Leute, das nennt ihr das UNMÖGLICHE KREUZEN“, sagt eine außer Atem geratene Stimme, während das Video eine riesige schwarze Wolke über den Gipfelkratern des Ätna zeigt. Die Stimme fährt mit angstbesetzten Stimmbändern fort: „Seht euch diese Wolke an, wir waren nur einen Steinwurf entfernt und zum Glück hatten wir einen tollen Führer, der uns sagte, was wir tun sollten.“ Dies ist das eindringlichste Zeugnis des Ätna-Ausbruchs am Morgen des 2. Juni 2025, mit einem gedämpften Beginn (die üblichen Lavafontänen gegen 5 Uhr morgens) und einem erschreckenden Finale: einem pyroklastischen Strom, der durch den teilweisen Einsturz des Südostkraters (SEC) entstand. Einige sahen alles von der Küste aus, mit Kameras in der Hand. Andere, wie unsere Wandergruppe, die dort oben war, sahen alles aus nächster Nähe. Und auch dieses Mal war es einfach ein gewaltiges Wunder, ohne Opfer.

Was ist passiert?

Monatelang hatte uns der Ätna an schöne, harmlose Ausbrüche gewöhnt. Ein paar Brüller, kleine Explosionen, spektakuläre Lavasäulen … und sonst nichts. „Touristenausbrüche“, wie wir sie hier nennen. Heute, am 2. Juni, wirkte es wie ein weiterer Touristenausbruch. Die Lavafontänen begannen vor Sonnenaufgang … still, zart. Im Laufe des Morgens nahm dann auch die Eruptionskraft zu. Ein Lavastrom begann vom SEC und bewegte sich wie immer in Richtung Valle del Bove.
Schließlich begann die Entgasung und die explosive Kraft. Eine sehr hohe Säule aus Dampf und Asche stieg weit über die Gipfelkrater hinaus, während das Magma mit immer größerem Druck aus den vielen Rissen im Südostkrater sprudelte. Als jedoch die Struktur des SEC auf der Nordseite nachgab, kam es zu einem plötzlichen Einsturz. Ein gigantischer Strom aus Schlamm, Gestein, Feuer und geschmolzenem Eis floss mit unglaublicher Geschwindigkeit den Hang hinunter in Richtung des Beckens Valle del Leone und schleuderte den extrem gefährlichen pyroklastischen Strom von dort zunächst ins Valle del Bove und dann in den Himmel.

Ein riesiger Schuttpilz erhob sich, sichtbar von ganz Ostsizilien. Die Asche begann auf der Westseite (Bronte, Adrano, Pedara) zu regnen, während der Vulkan langsam – sehr langsam – wieder zur Ruhe kam.

Wer war in Gefahr?

Eigentlich war niemand in Gefahr. Denn bei jedem Ätna-Ausbruch ist der Gipfel des Vulkans für Besucher gesperrt, und Seilbahnen und Shuttles sind blockiert.

Einige Wanderer waren in Begleitung ihrer Führer auf dem Vulkan unterwegs, kletterten aber von Pfaden abseits des Ausbruchsortes. Normalerweise ist es erlaubt, von den Seiten des Vulkans aus zu klettern, um aus sicherer Entfernung über das Valle del Bove zu „blicken“. Als der SEC einstürzte und der pyroklastische Strom den Hang entlangzog und eine Trümmerwolke aufwirbelte, liefen die Wanderer Gefahr, von den schweren Dämpfen überwältigt zu werden … und deshalb rannten sie weg, von unseren sehr guten Führern in Sicherheit gebracht. Sie hätten ohnehin nicht riskiert zu sterben, da sich zu diesem Zeitpunkt niemand in der Nähe der Krater befand.

Auch die Städte und Dörfer am Fuße der Berge waren nicht in Gefahr. Die Häuser liegen 20 km vom Ausbruchsort entfernt und sind durch Felsvorsprünge, Hügel, Gletscherspalten und Täler gut geschützt. Es war praktisch unmöglich, dass der Strom eine Stadt erreichte.

Angst vor dem Ätna?

Der Ätna ist ein Vulkan. Und mit Vulkanen spielt man nicht. Aber ma

n sollte keine Angst haben. Ein Vulkan sollte natürlich Angst einflößen, aber im Sinne von „Respekt“. Die wilden Kräfte der Natur erinnern uns daran, dass wir Menschen NICHTS sind, und deshalb müssen sie respektiert werden. Aber man muss keine Angst vor einem Vulkan haben, der dreimal höher ist als der Vesuv und viermal höher als der Stromboli, der ständig von den Männern und Frauen des INGV-Instituts überwacht und von ausgebildeten und kompetenten Führern beschrieben wird, die stets wissen, wo und wie sie Touristen schützen können.

Der Ätna ist nur dann beängstigend, wenn man sich unwissend in sein Gebiet wagt, also ohne es zu kennen. Oder arrogant, also wenn man glaubt, mehr zu wissen als die Experten. Wer es wagt, den Vulkan herauszufordern, muss Angst haben. Denn das bedeutet, die Gefahr zu suchen.

Eine letzte Überlegung

Gestatten Sie uns, als Menschen, die schon immer unter dem Ätna gelebt und mit ihm gearbeitet haben, eine letzte Überlegung anzustellen. Mit einem Vulkan zu leben, mit seinen Launen zu leben, bedeutet, ihn als Teil der „Familie“ kennenzulernen.
Es bedeutet, die Luft zu riechen und die Gefahr zu spüren, die auch ohne offensichtliche Anzeichen droht. Wir, die wir am Fuße des Vulkans leben, sind weder „verrückt“, noch „dumm“, noch „unbewusst“.
Unsere Vorfahren wählten den Ätna, weil er uns vor der Zerstörung Nahrung und Schutz bot. Und wir, dem Beispiel unserer Väter und Großväter folgend, „sprechen“ mit dem Vulkan … wir spüren ihn … wir verstehen ihn. Wir haben keine Angst davor, am Fuße des Vulkans zu leben. Und wir haben kein „Pech“. Auf dem Ätna zu leben und seine Kraft zu bewundern, selbst bei Ereignissen wie dem heutigen, ist ein Privileg. (FOTOS VON GO ETNA UND GUIDO LEONARDI)