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Valle del Bove (das Ochsental) ist eine Landschaft, die jeder kennt und liebt. Es ist jene große Senke, die sich an der Ostflanke des Ätna öffnet, das Ergebnis eines uralten Einsturzes (oder Erdrutsches) vor über 60.000 Jahren, als das primitive Vulkangebäude des Ätna – genannt Trifoglietto – in sich zusammenfiel. Trümmer dieses riesigen Erdrutsches wurden an der Küste gefunden, mehr als 20 km vom heutigen Vulkan entfernt, ein Zeichen der immensen Katastrophe, die dieses Land damals erlebte. Heute jedoch ist Valle del Bove ein Touristenziel und ein … Segen! Dank seiner Anwesenheit sind die Dörfer im Vorgebirge tatsächlich vor den Ausbrüchen „geschützt“, die alle in eine riesige Wüstencaldera münden.

Warum „Ochsental“?

Der Name des großen Wüstentals, das sich in dieser Caldera öffnet, ist mit dem alten Brauch verbunden, Viehherden hierher zum Weiden zu bringen. Zwar ist ein großer Teil des Landes des Valle del Bove von Lavasteinwüsten bedeckt, aber die zarte Vegetation, die nach und nach auf der Lava nachwächst, ist auch eine Nahrungsquelle für Wiederkäuer.

In früheren Zeiten, als Landwirtschaft und Viehzucht die Hauptaktivitäten der Gegend waren, war es nicht ungewöhnlich, ganze Herden „auf die Hochweiden“ des Valle del Bove zu ziehen. Ochsen und Kühe waren also die Tiere, denen man auf diesen Wegen am häufigsten begegnete.

Wie sich das Valle del Bove verändert hat

Aufgrund übermäßigen Fortschritts und Massenmigration ist die landwirtschaftliche Arbeit in Sizilien fast verschwunden. Sie wurde jedenfalls stark reduziert. Im heute stark urbanisierten Gebiet des Ätna sind die Hirten und Kuhhirten verschwunden.

Andererseits hat die Zahl der Wanderer und Wissenschaftler zugenommen. Valle del Bove ist in der Tat zu einem riesigen Studienbecken für Geologen des Instituts für Vulkanologie und zu einer unerschöpflichen Quelle touristischer Routen für Bergliebhaber geworden. Darüber hinaus erlebte der Ätna zwischen dem 19. und 20. Jahrhundert eine Zeit fast ununterbrochener Aktivität. Die Eruptionen – sowohl effusive als auch explosive – haben Valle del Bove zu einem zunehmend unsicheren Ort für die Weidewirtschaft gemacht.

Dank der Einrichtung des Regionalparks Ätna wurde dieses Becken vor dem verrückten Bau der 1970er Jahre bewahrt (es gab ein Projekt, Hotels und Resorts INNERHALB des Tals zu bauen!!) und auf diese Weise wurden auch Menschenleben gerettet. Obwohl es vor dem Bau bewahrt wurde, ist das Tal heute ein von Menschen stark frequentierter Ort. Daher halten sich Tiere fern…… oder doch nicht?

Valle del Bove Ziegen 2
PHOTO Mabel Amber_ Pixabay

Ziegen im Valle del Bove

Im Valle del Bove gibt es zwei hohe Felsvorsprünge: Rocca Musarra und Rocca Capra. Beide sind die Überreste der alten eingestürzten Vulkanstruktur und beide sind für Menschen unzugänglich (es sei denn, sie sind begeisterte Freeclimber!). Umgeben und bedeckt von wilder Vegetation bieten die beiden Felsen dennoch vielen Tieren Schutz – vor allem Vögeln und Ziegen.

Genau, Ziegen! Denn seit die Ochsen das Feld frei gelassen haben, sind es die Ziegen, die das Valle del Bove „in Besitz genommen“ haben. Woher sie kommen, ist nicht bekannt, aber wir können es vermuten. Vielleicht sind sie Nachkommen von Tieren, die der Aufmerksamkeit der Hirten entgangen sind, vielleicht sind es Ziegen, die absichtlich im Tal ausgesetzt wurden, weil sie krank oder alt waren. Waren es anfangs nur wenige Exemplare, haben sie sich heute vermehrt und sich miteinander verbunden, um echte „Miniherden“ zu bilden. Man kann sie oft in der Nähe von Rocca Capra (der Name bedeutet genau Ziegenkamm!) und Rocca Musarra erblicken, aber man kann sie auch auf bestimmten Wegen in der Umgebung treffen – zum Beispiel bei den Sartorius-Kratern!

Ein nettes touristisches Element

Es gibt keine Berichte über Angriffe dieser Tiere, es handelt sich also um sanftmütige Ziegen, die an Begegnungen mit Menschen gewöhnt sind. Sie sind sicherlich ein brandneues (und nettes) touristisches Element, das die Wanderwege des Valle del Bove faszinierender und interessanter macht. Übrigens… eine lustige Provokation: Vielleicht müssen wir in Zukunft den Namen des Tals ändern und es, wenn es so weitergeht, Valle della Capra nennen? (Fotos bei G. MUSUMECI und M. AMBER)





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