Es gibt Gemälde zur Erinnerung an dieses Ereignis, das aufgrund seiner Gewalt und Spektakulärität Ende des 18. Jahrhunderts wirklich an die Apokalypse denken ließ. Während in Frankreich nach der blutigen Revolution die neue Vision der modernen Welt entstand, erlebte das bourbonische Sizilien Momente voller Angst, als im Jahr 1792 der Ätna einen Ausbruch auslöste, der den Einwohnern von Zafferana jahrhundertelang im Gedächtnis bleiben sollte. Und auch die örtliche religiöse Tradition ist mit dieser Naturgeschichte verbunden. Und natürlich der aktuelle Tourismus!
Wie der Ausbruch von 1792 begann
Nach einer langen seismischen Krise und mehreren Warnzeichen begann der Ausbruch im März 1792. Der Gipfelteil des Ätna stürzte in dem Gebiet ein, das heute als Pian del Lago bekannt ist, und bildete einen Krater („die Cisternazza“) und eine Bruchlinie, die sich über den Verlauf der folgenden Monaten von einem Ende des Vulkans bis zum anderen erstreckte. In kurzer Zeit öffneten sich Eruptionsschlote sowohl innerhalb als auch außerhalb des Valle del Bove und die austretende Lava überschwemmte einen Hügel in der Nähe von Zafferana Etnea, Monte Arcimis, fast vollständig.
Entwicklung des Ausbruchs von 1792
Im Juni desselben Jahres eröffneten sich in der Serra del Salfizio, oberhalb des heutigen Piano del Vescovo und in der Nähe der Acquarocca degli Zappini, weitere Entlüftungsöffnungen. Zahlreiche Lavaströme strömten in Richtung Zafferana Etnea, zunächst schnell und dann durch die Hügel und Bachbetten verlangsamt.
Während diese Ereignisse auf der Ostseite stattfanden, begann auch der zentrale Krater des Vulkans auszubrechen. In diesem Fall floss die Lava nach Westen und drohte Adrano zu erreichen, obwohl sie glücklicherweise einige Kilometer vorher stoppte.
Die Einwohner von Zafferana bereiteten sich darauf vor, ihre Häuser und bestellten Felder zu verlassen, sammelten ihr Hab und Gut und organisierten Flüchtlingskarawanen in Richtung Tal. Allerdings nur nachdem sie die Statue der Madonna della Provvidenza in einer Prozession mehrmals bis zur Lavafront getragen hatten, die inzwischen fast die ersten Weinberge der Stadt erreicht hatte. Genau in diesem Moment, als alles verloren schien, hörte im Mai 1793 – etwas mehr als ein Jahr nach Beginn des Ausbruchs – der Lavastrom plötzlich auf. Das Land war verschont geblieben.
Besuchen Sie die Orte des Ausbruchs
In Wirklichkeit sind die Orte des Ausbruchs von 1792 immer für alle sichtbar. Tatsächlich wird der große Lavastrom der Serra del Salfizio heute von der Provinzstraße 92 durchquert, die die Touristen zur Ätna-Seilbahn bringt. Unterwegs können Sie am Piano del Vescovo anhalten und von unten die Gipfel bewundern, von denen aus die Feuerflüsse begannen. Der Gipfelteil des Monte Arcimis befindet sich auf der linken Seite des Fahrers, wenn man zum Rifugio Sapienza hinaufsteigt, und kann zu Fuß besichtigt werden, indem man zwischen den schwarzen Felsen einige hundert Meter zurücklegt.
Wenn Sie jedoch die Cisternazza-Senke sehen möchten, müssen Sie den Gipfel erklimmen, vielleicht mit der Seilbahn, und dann mit Hilfe lokaler Führer zu Fuß oder im Jeep weiterfahren. Sie finden sie vor dem Krater namens „Laghetto“ und nur wenige Schritte vom Rand des Valle del Bove entfernt, entlang der Route, die zu den Gipfelkratern führt.
Unter den durch die Lava von 1792 entstandenen Hängen befinden sich auch mehrere Höhlen und Tunnel. Die bekannteste ist die Grotta Tre Livelli, die, wie der Name schon sagt, in drei überlappende Tunnel direkt neben der Provinzstraße unterteilt ist. Somit ist diese auch bequem mit dem Auto zu erreichen und anschließend über ein paar Felsstufen zu Fuß zu erreichen. Der Ausflug in diese Höhlen ist nicht komplex, es ist jedoch zwingend erforderlich, immer einen fachkundigen Führer dabei zu haben.
Autorin: Grazia Musumeci