Der Ätna ist nie vorbei, nicht einmal, wenn es offiziell vorbei ist. Dies könnte das Motto der Zukunft sein, in Anspielung auf unseren lebendigen Vulkan, der im Sommer 2026 – mitten in der touristischen Hochsaison – die schwersten Beeinträchtigungen verursachte und dem Flughafen Catania sowie den Unterkünften an der Ostküste erheblichen wirtschaftlichen Schaden zufügte. Flüge wurden nach Lamezia Terme, Palermo, Trapani und zum Flughafen Comiso umgeleitet, Aufenthalte storniert … nur geführte Ausflüge verzeichneten einen deutlichen Anstieg und waren ein voller Erfolg. Ascheregen legte alle Orte an Ätnas Südhang lahm … und jede Meldung war eine Tragödie. Und wie sieht es heute aus?

Und wie sieht es heute aus?

Der Ausbruch, der am 6. August im Morgengrauen im Voragine-Krater begann, ist beendet. Die Vulkanologen des INGV sind sich da sicher. Der große Krater, Ätnas höchster Gipfel, hat seine unbändige Energie durch Entgasung, Ascheauswurf und Lavaströme freigesetzt (einer davon floss direkt in den nahegelegenen Nordostkrater). Diese innere Kraft zwang das Magma jedoch, weitere Austrittsstellen zu suchen und öffnete mindestens vier seitliche Spalten an der Ostflanke im Valle del Bove. Dadurch ergossen sich Lavaströme von 2.900 auf 1.300 Meter Höhe und umspülten die nahegelegene Rocca Capra, die sich in der Nähe der Wanderwege befindet.

Am Abend des 14. Augusts ließ die Energie dieses Ausbruchs jedoch langsam nach. Und am Morgen des 15. Augusts, dem Feiertag Ferragosto, war der Himmel endlich aschefrei (und der Flughafen wieder in Betrieb), während die Lava flussabwärts ein harmloses, abkühlendes Schauspiel bot. Die Messwerte deuteten darauf hin, dass der Ausbruch des Voragine endgültig beendet war.

Aber ist er wirklich vorbei?

Kurz vor Tagesanbruch am heutigen 16. August stiegen jedoch erneut Aschewolken auf. Diesmal hatte der Voragine-Krater nichts damit zu tun, sondern vielmehr scheint der nahegelegene Nordostkrater genug davon zu haben und spuckt nun die gesamte Lava aus, die er in den letzten Tagen aufgenommen hat! Dieser Krater hat seine einzigartigen Ascheeruptionen bereits dutzende Male wiederholt. Das bedeutet nicht zwangsläufig den Beginn eines neuen Ausbruchs; es könnte sich einfach um ein Zeichen normaler Entgasung handeln, bei der die in den letzten Tagen in die Caldera gefallene Aschemenge ausgestoßen wird. Da der Ätna jedoch ein vulkanisches System und kein einfacher Vulkan ist, könnte es sich auch um den Beginn eines Ausbruchs vom Typ B handeln.

Das Erdbebenproblem

Am Nachmittag des 15. August wurde die Nordflanke des Berges von einem Erdbeben der Stärke 3,9 in etwa einem Kilometer Tiefe erschüttert, was in den überfüllten Hotels, Notunterkünften und Restaurants der Region Panik auslöste. Die Bevölkerung wurde evakuiert, doch selbst während dieser Maßnahmen kam es zu Behinderungen, da die Straße von Mareneve (die Linguaglossa mit dem Vulkan verbindet) an mehreren Stellen aufbrach.

Dies ist die Pernicana-Verwerfung, ein Indikator für die Bewegungen des Ätna vor und nach jedem Ausbruch. Bewegt sich diese Verwerfung, bedeutet dies oft, dass der Vulkan anschwillt und sich mit Lava füllt oder, im Gegenteil, dass er sich am Ende eines Ausbruchs wieder zusammenzieht. In der Vergangenheit bewegte sich die Verwerfung jedoch auch kurz vor einem Seitenausbruch. Daher könnten wir, selbst basierend auf diesen Parametern, das Ende eines Ausbruchs erleben, jedoch ohne absolute Gewissheit.

Die neuesten Pressemitteilungen

Die neuesten offiziellen Pressemitteilungen des INGV, die heute Morgen (16. August) veröffentlicht wurden, sprechen von einer „orangenen Alarmstufe“. Dies bedeutet, dass der Notfall (rot) beendet ist, aber es ist unklar, wie sich die Lage weiterentwickeln wird. Die Aktivität des neuen Kraters im Nordosten deutet darauf hin, dass sich unter der Erdkruste noch immer etwas regt und der Ätna sein Werk möglicherweise noch nicht vollendet hat. Die Pressemitteilungen verschiedener Gemeinden weisen weiterhin auf die anhaltende Lage hin, und es gelten entsprechende Einschränkungen. Neben der Gefahr von Überfüllung und einem Ausbruch besteht nun auch das Problem der durch das Erdbeben beschädigten Straßen, was private Fahrzeuge, sowohl zwei- als auch vierrädrige, ernsthaft gefährdet.

Tipps für Ihre Ausflüge

Da sich die Lage noch nicht vollständig normalisiert hat, raten wir Ihnen für Ihre Ausflüge, sich stets an professionelle Reiseführer zu wenden, die genau wissen, ob und wohin man fahren kann.

Die Webseiten des INGV und des Wetterdienstes sollten in diesen unruhigen Zeiten Ihre wichtigsten Begleiter sein. Denn ohne klare Informationen über die Vulkanaktivität und die Windrichtung sollten Sie keine Reise unternehmen. Nicht einmal mit dem Auto! Gewöhnen Sie sich an, diese Seiten täglich zu besuchen und sich stets auf die Expertise von Fachleuten zu verlassen.

Was Flüge von und nach Catania betrifft, kann man sich leider nur auf die Angaben der Fluggesellschaften verlassen, die je nach Lage oft mit den Preisen spekulieren. Mit den Empfehlungen des INGV können Sie jedoch jede Entscheidung im Voraus treffen und abschätzen, ob sich eine Flugbuchung lohnt oder nicht … oder ob es besser ist, alternative Verkehrsmittel (Zug, Auto, Fähre) zu nutzen, um nach Sizilien zu gelangen. (Fotos: GO ETNA-Team)