Il Castagno dei Cento Cavalli

Obwohl sich die Landschaft und Vegetation des Ätnas durch die unzähligen Ausbrüche der vergangenen Jahrtausenden ständig verändert, befindet sich an seinem Osthang der älteste und größte Baum Europas.

Nach Angaben verschiedener Botaniker, soll die Edelkastanie bis zu 4.000 Jahre alt sein, 22 Meter hoch und einen Umfang von 22 Metern haben.

Der Kastanienbaum steht im Naturschutzgebiet „Parco dell’Etna“ in der Gemeinde von Sant Alfio und ist auch im Wappen dieser abgebildet.

Die Kastanie ist bereits 1745 unter Schutz gestellt worden und ist damit Gegenstand des ersten Naturschutzgesetzes überhaupt.

Der Name stammt aus einer Legende, wonach eine mysteriöse Königin bei einer Treibjagd von einem Unwetter überrascht wurde und mit Ihren 100 Reitern unter dem Kastanienbaum Schutz fand.