Das Erdbeben, das heute Morgen gegen 7:00 Uhr den gesamten Bezirk Catania (sowie Teile der Provinzen Messina und Syrakus) buchstäblich aus dem Schlaf riss, liegt im durchschnittlichen Bereich typischer Ätna-Erdbeben. Die Stärke bleibt stets unter 5 auf der Richterskala (in diesem Fall 4,5), und die Dynamik ist nahezu identisch mit anderen Beben: Magma drückt gegen Verwerfungen, die sich dadurch erweitern oder brechen und so Erdbeben auslösen. Zusätzlich zu dem starken Beben um 7:00 Uhr registrierte das INGV in Catania unmittelbar danach 15 weitere Mikroerdbeben. Der Ätna zeigt jedoch auch Anzeichen eines plötzlichen Erwachens.

Schäden in Ragalna

Die Städte Ragalna und Paternò liegen am nächsten zur Verwerfung, und tatsächlich wurden hier die Schäden registriert – glücklicherweise nur an Gebäuden. Über 600 Inspektionsanfragen bestätigten die entstandenen Schäden: eingestürzte Mauern und Dächer, teilweise zerstörte alte Häuser sowie kleinere Schäden an Kirchen in Ragalna. Auch einige alte Mauern in Paternò und im Zentrum von Catania stürzten leicht ein. Schulen blieben an einem Großteil des Südhanges des Vulkans geschlossen.

Aschesäule

Gegen Mittag, bei bewölktem Himmel, filmten Webcams, die auf den Ätna gerichtet waren, eine hohe Aschesäule, die aus den Gipfelkratern – genauer gesagt aus der Bocca Nuova – aufstieg und in unmittelbarer Nähe (zwischen Valle del Leone und Valle del Bove) niederging, ohne die Städte und Dörfer am Fuße des Vulkans zu beeinträchtigen. Der Flughafen Catania musste nicht geschlossen werden.

Entwicklung

Am Nachmittag erklärte das INGV den Erdbebenschwarm für beendet. Das Ereignis hat einen Großteil der Energie der Verwerfung freigesetzt, und weitere Erdbeben sind unwahrscheinlich. Ein neuer Ausbruch ist jedoch weiterhin möglich, da sich der Ätna mit diesen inneren Ausbuchtungen offenbar langsam auf ein weiteres Ereignis vorbereitet. Die Zeichen der nächsten Tage werden zeigen, wie sich die Situation entwickeln wird.