Skifahrende Brüder mit einer Leidenschaft für Höhlen

Dario Teri wurde 1981 geboren, sein Bruder Paolo 1987. Sie haben einen sehr unsizilianischen Körperbau und Farben und sind dennoch ein wesentlicher Bestandteil des wichtigsten Symbols Siziliens: des großen Vulkans Ätna. Ein Berg, der schon immer ihre Heimat war.

Dario sagt: „Die Leidenschaft für die Berge und den Ätna entstand durch das Skifahren. Also schnallten wir uns zunächst die Skier an, Anfang der 90er Jahre, auf den Schulgeländen von Nicolosi und auch zum Langlaufen in Piano Vetore. Dann hatten wir das Glück, unsere Leidenschaft in den Dolomiten, in Moena, zu stärken, ermutigt von unseren Eltern. Kurz darauf wurden wir von einigen Skilehrern in das Wettkampfskifahren einbezogen. Wir haben nie aufgehört und uns in die Berge und damit auch in unseren Vulkan verliebt.“

Die beiden Brüder arbeiten am Ätna – als Naturführer und Skilehrer – und leben mit ihren Familien zusammen, aber es ist auch das Universum, das sie gerne entdecken, indem sie dort ankommen, wo noch niemand angekommen ist. Weil der Ätna nie genug ist. Und wenn Sie den Vulkan an der Oberfläche gut kennen, können Sie nicht anders, als seine dunkelsten Tiefen zu erkunden.

Die Höhlen der Teri-Brüder

„Die Leidenschaft für Höhlen war eine Weiterentwicklung unserer Tätigkeit als Wanderer und Führer.“ sagt Dario Teri noch einmal: „Es war der wachsende Wunsch, den Vulkan kennenzulernen, zunächst durch einen Spaziergang auf allen markierten Wegen, dann auf den alten Saumpfaden, die jetzt nicht mehr genutzt oder vergessen wurden und einige von ihnen zu vulkanischen Hohlräumen führten, die vielleicht damals als “ gelegentliche Unterkunft oder Schneehütten.“ genutzt wurden

Und gerade die Schnee- und Eishöhlen gehören zu den wichtigsten Entdeckungen der Brüder. Am Ätna existierte bereits „der südlichste Dauergletscher Europas“, die sogenannte Grotta del Gelo. Aber niemand ahnte, dass dieser Gletscher überhaupt in guter Gesellschaft war. Die Teri-Brüder brachten 2021 ihren „Zwilling“, die Polarhöhle (Grotta Polare), ans Licht und nur ein Jahr später auch eine dritte Höhle voller Eis, die Tremila-Höhle (Grotta Tremila) auf 3000 Metern über dem Meeresspiegel. Diese letzte Höhle gehört zu den jüngsten auf dem Vulkan und stammt aus den 2000er Jahren. Teri fährt fort:

„Allerdings hatten wir unter den bekannten und registrierten Höhlen bereits eine große Anzahl besucht. Aber erst ab 2018 und mit dem Ausbruch der Pandemie konnten wir uns aufgrund der erzwungenen Arbeitsunterbrechung dieser Aktivität der Erkundung der unterirdischen Welt des Ätna widmen. Wir sind keine Höhlenforscher, wir definieren uns nicht als solche im technischen Sinne des Wortes, aber wir können uns bescheiden als Entdecker des Ätna-Gebiets definieren, überzeugt davon, dass es viele Wunder zu entdecken (oder wiederzuentdecken, im Fall der in der Vergangenheit genutzten Höhlen und in der Zwischenzeit vergessen) gibt. Letztlich bestätigen uns die rund achtzig Höhlen, die wir untersucht haben, dies tatsächlich.“

Die größte Emotion

Man fragt sich natürlich, warum es vor ihnen noch niemandem gelungen ist, diese Höhlen zu entdecken. Aber das hat sich als falsch erwiesen:

„In Wirklichkeit gab es in der Vergangenheit viele Gruppen von Höhlenforschern oder Höhlenenthusiasten, die dafür gesorgt haben, dass viele Höhlen ans Licht kamen. Mindestens zweihundertsechzig wurden von der CAI Cave Group und dem Etna Speleological Centre registriert. Andere von einzelnen Enthusiasten. Tatsächlich ist es zum Teil ihnen zu verdanken, dass wir Anreize hatten, mit neuen Forschungsarbeiten zu beginnen. Unsere Stärke verdanken wir der Tatsache, dass wir gute Wanderer sind und uns auf unebenem und schwierigem Gelände recht gut und kilometerweit fortbewegen. Darüber hinaus erleichtert die Technologie unsere Explorationsplanungsarbeit. Dank Satellitenfotos können wir tatsächlich eine Vorstellung davon bekommen, wo wir die Suche konzentrieren müssen.“

Eine ihrer neuesten Entdeckungen widmeten die beiden Brüder auch Piero Angela, während eine weitere Höhle in der Gegend von Bronte zur Permanent Gravity Cave wurde und Franco Battiato gewidmet ist. Und dann bleibt nur noch zu verstehen, welche von vielen Höhlen die aufregendste war, die es zu entdecken gab.

„Am aufregendsten war die Polarhöhle, wo wir zu unserem Erstaunen einen Hohlraum entdeckten, der der bekannteren Frosthöhle ähnelt und in dem sich immerwährendes Eis befindet. Unter anderem auf einer niedrigeren Höhe und Breite als dieser, der sich bis dahin damit rühmen konnte, der südlichste Gletscher Europas zu sein. Dann kam die Grotta Tremila, ebenfalls spektakulär und immer mit Eis, aber dieses Mal wird der Rekord durch die Tatsache erreicht, dass es sich um das höchste Hypogäum des Ätna handelte, nur einen Steinwurf von den Kratern entfernt. Schließlich die Tifeo-Höhle (Grotta TIfeo) (Mai 2022), die einige der eigenartigsten und gigantischsten Morphologien aufweist, die wir je gesehen haben.

Wenn Sie mit den Teri-Brüdern Kontakt aufnehmen möchten, um mehr über ihre großartigen Leistungen zu erfahren … vielleicht während Sie mit ihnen einen aufregenden Skikurs auf den verschneiten Hängen des Vulkans absolvieren … müssen Sie nur eine E-Mail an Dario senden dario@etnasci.it und die Brüder persönlich kennenzulernen. (Foto von Dario Teris Facebook-Seite)

Autorin: Grazia Musumeci

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Karneval und die Lavamasken

Um den Ätna-Karneval zu verstehen, könnten Sie damit beginnen, sich die Arbeit einiger Handwerker anzusehen, die oft Touristen in großen Höhen unterhalten (Gebiet Rifugio Sapienza, Crateri Silvestri oder Piano Provenzana). Sie sind Meister darin, den sehr harten Lavastein des Ätnas zu schnitzen, mit dem sie faszinierende und verstörende Gesichter erschaffen.

Lavamasken findet man fast überall im Ätna-Gebiet. Sie sind mit uralten Beschwörungen verbunden, die das Böse von den Häusern fernhalten sollten. Tatsächlich finden Sie sie über den Türen und unter den Balkonen. Manchmal sogar auf den Traufen von Kirchen. Und diese barocken Masken sind von einigen berühmten Catania-Karnevals wie Acireale und Misterbianco inspiriert.

Karneval, ein Ereignis, das man auf dem Ätna nicht verpassen sollte

Es gibt nur eine „Stadt der Masken“ par excellence im Ätna-Gebiet, Acireale. Hier wurden die barocken Steinmasken auf Pappmaché übertragen und werden jedes Jahr zum Karneval zu riesigen allegorischen Wagen. Die Wagen, vollgestopft mit selbst großformatigen Masken, werden vom Computer animiert und durch raffinierte Lichtspiele illuminiert. Sie wechseln sich ab mit Wagenparaden aus Tausenden von Blumen (mit Blumen geschmückte Autos) und mit den maskierten Gruppen, die ihnen vorangehen. Der Karneval von Acireale gehört zu den ältesten überhaupt und bis heute zu den schönsten in ganz Italien.

Misterbianco – auf der Südseite des Ätna – einbezieht die Bevölkerung in einen Karneval, der dem von Rio in Brasilien sehr ähnlich ist. Hier sind die Protagonisten die maskierten Gruppen, die jeweils einem Thema folgen und Kostüme zeigen, an denen monatelang mit Geschick gearbeitet wurde, um erstaunliche Ergebnisse zu erzielen. Auch der Misterbianco-Karneval hat alte Traditionen, wurde aber erst vor 30 Jahren wiederentdeckt.

Catania hat eine Karnevalstradition, die vor allem mit seinem großen öffentlichen Park verbunden ist. An diesem Tag versammeln sich die Menschen in der Villa Bellini, um zu feiern, zu spielen, zu tanzen und die Kinder mit Konfetti und Scherzen zu unterhalten.

An der Südwestflanke des Ätna widerstehen die sogenannten „historischen Karnevale“ – mit gemischtem Erfolg. Tatsächlich rühmen sich Paternò und Biancavilla mit Karnevalen, die mit den Traditionen des achtzehnten und neunzehnten Jahrhunderts verbunden sind, mit Umzügen von Kutschen und Tänzen auf dem Platz. Heutzutage ziehen auch oft Festwagen aus Pappmaché und maskierte Gruppen im Namen des reinen Spaßes umher.

Anders, aber nicht weniger romantisch sind die Traditionen des Karnevals in Belpasso – wo den maskierten Gruppen Sänger und Dichter vorausgehen, die Verse auf Sizilianisch rezitieren, und in Bronte, wo die Masken der „laddalori“ noch immer um die Häuser gehen und um Essen bitten im Austausch für etwas Freude. Auf der Nordseite haben Randazzo und Linguaglossa kürzlich wieder Karneval gefeiert. Sie tun dies mit Maskenparaden durch die Straßen der Stadt und mit Tänzen auf dem Platz. Natürlich gibt es die Wurst, die Königin des Festes, die die gastronomische Hauptspezialität in Linguaglossa ist. (die Fotos sind von Grazia Musumeci)

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Arabisches Brot und mehr

Wenn Sie in den öffentlichen Park von Acireale gehen, die berühmte Villa Belvedere mit Blick auf die ionische Küste, finden Sie in einer Ecke zwischen Palmen und Büschen ein spektakuläres arabisches Bauwerk. Das ist das Cine-Teatro Arena Eden. Trotz des wunderbar orientalischen Stils stammt dieses Gebäude aus dem 20. Jahrhundert, aus jenen 1920er Jahren voller arabischer Nostalgie. Dies ist eines der wenigen Beispiele, das an die sehr alten Spuren der islamischen Herrschaft in diesem Teil Siziliens erinnert, aber es ist nicht authentisch.

Andererseits finden sich einige echte arabische Spuren in der Gegend von Syrakus, zwischen Noto und Ragusa und in der Gegend von Enna. Dies sind meist islamische Bestattungen und Tonscherben. Das reichste Erbe der Araber für Ostsizilien ist sicherlich die Sprache. Die vielen Begriffe, die am Fuße des Ätna noch verwendet werden und die aus Nordafrika stammen. Einige Beispiele: „mischinu“ – vom arabischen „miskin“ – bedeutet „arm“; „taliari“ kommt vom arabischen „talaya“ und bedeutet schauen. Aber auch der historische Name des Ätna, Mongibello, kommt vom arabischen „jebel“ (Berg). Und es gibt viele Nachnamen der Ätna-Bevölkerung, die an die arabische Sprache erinnern: Vadalà, Fragalà, Alì, Musumeci. Auch viele Rezepte der Ätna-Küche sind arabisch.

Rezept für arabisches Brot

Die Zutaten, um ein gutes arabisches Brot zuzubereiten, sind:

250 g 00 Mehl (ausreichend für 5 Brötchen)

150 g Wasser

8 g frische Bierhefe

feines Salz

Sobald die Zutaten verfügbar sind, gehen Sie wie folgt vor: Gießen Sie das Wasser mit der zuvor aufgelösten Hefe auf das in einem Brunnen angeordnete Mehl. Kneten, bis alles glatt ist, dann einen Teelöffel Salz hinzufügen. Nochmals durchkneten und mit einem Geschirrtuch abdecken und weitere zwei Stunden gehen lassen. Anschließend Kugeln formen und im auf 240°C vorgeheizten Backofen (am besten Umluft) backen und nicht länger als 15 Minuten backen.

Wie isst man arabisches Brot?

Arabisches Brot ist eine hervorragende Beilage zu allen Köstlichkeiten der sizilianischen Tafel. Hervorragend zu Wurstwaren und Käse, kann aber auch von Wurst begleitet werden, vorzugsweise reichlich und als Füllung zusammen mit Oliven, Zwiebeln und Käse eingelegt! In kleine Stücke geschnitten, kann sie auch zu gebackenem Auberginensalat (ein weiteres typisches arabisches Rezept), zu Suppen, zum „macco di fave“ gegessen werden.

Wo man es probieren kann

Das beste arabische Brot mit Belag findet man in Palermo und seiner Provinz. Aber auch Catania bietet Liebhabern dieses Gerichts etwas Gutes. Probieren Sie zum Beispiel das arabische Brot in den Street-Food-Bereichen des historischen Zentrums zusammen mit dem berühmten Pferdefleisch, nach dem die Ätna-Bevölkerung gierig ist. Auch in Zafferana, Milo und Linguaglossa gibt es ausgezeichnete Bäckereien, die gutes arabisches Brot backen können. Aber im Allgemeinen wissen alle kleinen Dörfer des Ätna, wie man Brot zu einem wunderbaren Geschmackserlebnis macht. Sie brauchen nur zu fragen!
(DAS FOTO ÜBER DEM TITEL IST VON giallozafferano.it GENOMMEN)

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Freudenfeuer an Heiligabend

In kleinen und großen Städten am Fuße des Vulkans verbindet sich Weihnachten immer noch mit alten bäuerlichen Traditionen. Das Fest wird erwartet, indem am Weihnachtsabend große Freudenfeuer entzündet werden, die dann bis zum Mittag des 25. Dezember brennen. Freudenfeuer (genannt „zuccu“, vom arabischen SUQ, was Stumpf bedeutet) zeigen für die Kirche das Licht Christi an, das kommt, aber sie sind in einem alten heidnischen Ritual verwurzelt, das somit die Wintersonnenwende feierte.

Die Geburt

Die Krippe ist immer noch sehr wichtig in Sizilien, viel mehr als anderswo in Italien. Jedes Ätna-Dorf zeigt in dieser Zeit handgefertigte Krippen (aus Terrakotta, Holz, Gips, Stoff …) oder lebende Krippen, die von den Pfarreien inszeniert werden. Einige Krippen werden an ganz besonderen Orten aufgestellt: zum Beispiel auf Booten, in Aci Trezza oder in einer Lavahöhle (Krippe aus dem 17. Jahrhundert in Acireale). In den Häusern schmücken einige noch immer die Krippe mit Mandarinen und Zitronen.

Die Köstlichkeiten des Ätna zu Weihnachten

Die Bewohner des Ätna lieben es, an Weihnachten gut zu essen. Das typische Gericht hier ist die Scacciata (auf die wir in zukünftigen Artikeln näher eingehen werden). Es wird oft mit „pani cunzatu“ abgewechselt, einem hausgemachten Brot, das mit Tomaten, Oliven und Käse gefüllt ist. Natürlich fehlen auch Süßigkeiten nicht, insbesondere Cannoli, eine saisonale Spezialität. Aber erst die „Torroncini“ – glasiert mit weißer oder schwarzer Schokolade – und die karamellisierten Mandeln machen die Party zu einer richtigen Party.

Weihnachtslieder

Wenn Sie sich zu Weihnachten auf dem Ätna befinden, halten Sie an um die viele Chöre zu hören, die in dieser Zeit auftreten. Viele Konzerte finden in den Kirchen statt, andere rund um die Krippen oder sogar auf den Plätzen, wenn das Wetter es zulässt. In manchen Bergdörfern sieht man noch Dudelsackpfeifer in Schaffellen gekleidet, die die Atmosphäre des Festes beleben, indem sie auf der Straße spielen. Manchmal singen sie Lieder mit Texten aus den (inoffiziellen) Apokryphen-Evangelien und verbreiten so ganz originelle Geschichten über das Jesuskind.

Weihnachtliche „Ausflüge“

Die Ätna-Weihnachten sind sehr oft von angenehmen Temperaturen geprägt; 15 oder manchmal sogar 20 Grad sind gerade tagsüber keine Seltenheit. So können Sie Wanderungen, Ausflüge, Picknicks auf dem Vulkan organisieren, um über das Abendessen des Vorabends zu verfügen, oder einfach nur, um Reste auf originelle und unterhaltsame Weise inmitten der Natur zu verzehren auch mitten im Winter. Und wenn Sie Glück haben, können Sie bei einem dieser nachweihnachtlichen Ausflügen Zeuge eines Ausbruchs des Ätna werden, der es anscheinend liebt, sehr oft während der Feiertage auszubrechen. (Foto von G. Musumeci)

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Piedimonte Etneo und der Wein

Piedimonte wurde im siebzehnten Jahrhundert als Landbesitz des Barons Gravina-Cruyllas von Palagonia geboren. Die Fehde wurde „Belvedere“ wegen der spektakulären Panoramen genannt, die sie auf der Spitze des Ätna und auf den umliegenden Feldern bot. Schon damals dominierten die Reben die lokale Produktion. In der Mitte dieses Territoriums ließ der Sohn des Barons ein Haus namens „Villa Pie‘ Monte“ errichten, aber der Name des Ortes blieb für weitere zwei Jahrhunderte Belvedere. Erst mit der Vereinigung Italiens wurde aus offensichtlichen Gründen der Name Pie’Monte oder Piedimonte bevorzugt, dem „Etneo“ hinzugefügt wurde, um ihn von ähnlichen Namen zu unterscheiden, die die Savoyen im ganzen Land hinterlassen hatten.

Zwischen dem 19. und 20. Jahrhundert setzte Piedimonte trotz verschiedener unglücklicher Ereignisse im Zusammenhang mit der Politik und der Verwaltung der lokalen Wirtschaft die Tradition des guten Weins fort. Und auch wenn die lokale Landwirtschaft in den letzten siebzig Jahren bevorzugt hat sich auf Gewächshaus- und Zitruskulturen zu spezialisieren, ist die Rebe bis heute ein unbestrittenes Symbol geblieben. Nicht umsonst ist das Weinlesefest in Piedimonte ein spektakuläres Ereignis. Das Festival umfasst die ganze Stadt, in ihrem historischen Kern, und beinhaltet: Paraden von Folkloregruppen in Kostümen, Tanz der Kelterung und Verkostungen. In manchen Jahren machte sogar der „Weinbrunnen“, der in der Mitte des Platzes eine süße rote Flüssigkeit tropfte, eine schöne Show von sich!

Eine Tour im Piedimonte

Bevor Sie den ausgezeichneten Wein, die Köstlichkeiten der Landschaft und die heimische Viehzucht probieren, machen Sie eine kleine Stadtrundfahrt. Piedimonte ist voll von Kirchen und Klöstern. Besonders wichtig sind: die Mutterkirche der Madonna del Rosario, die Kirche Sant’Ignazio, das Kapuzinerkloster, die Wallfahrtskirche San Gerardo, die Abtei San Michele Arcangelo, das ein wertvolles Denkmal ist, da es aus dem 12. Jahrhundert stammt. Es ist Teil der sogenannten „basilianischen“ Denkmäler, die die Ära widerspiegeln, in der dieser Mönchsorden im gesamten Mittelmeerraum mächtig war. Heute ist nur noch die kleine Kirche übrig, die noch die Zeichen dieser bedeutenden Vergangenheit trägt.

Das Heiligtum Santa Maria della Vena hat eine Kirche aus den 1930er Jahren, aber mit einer tausendjährigen Geschichte. Der erste christliche Tempel hier stammt vielleicht aus dem sechsten Jahrhundert und wurde von den Basilianern erbaut, nachdem die Jungfrau ihnen den genauen Ort gezeigt hatte, „der eine Wasserader aus dem Boden fließen ließ“. Die hier verehrte Ikone ist ein Holztisch mit einem Bild der Madonna mit Kind in klarem byzantinischem Stil (und vielleicht auch aus der Zeit). Von der Terrasse des Heiligtums genießt man einen spektakulären Blick auf das Dorf und die Küste.

Das offensichtlichste und schönste Wahrzeichen des Piedimonte ist jedoch die Porta San Fratello. Heute sind dies zwei große Lavasteinsäulen, die einst die Scharniere einer gigantischen Tür hielten. Dies diente als Grenze zwischen dem Besitz der Gravina-Cruyllas und dem der Fürsten von San Fratello. Anderen Überlieferungen zufolge ist der Name auf den den gemarterten Brüdern Alfio, Cirino und Filadelfo geweihten Altar zurückzuführen, der hier vor dem Tor stand. Das eigentliche Tor existiert heute natürlich nicht mehr und die Staatsstraße, die zum Ätna führt, führt durch die beiden Säulen.

Eine Kuriosität über Piedimonte

Eine lustige Kuriosität über Piedimonte. Für einige Zeit, Anfang der 2000er Jahre, wurde das Dorf dank eines bestimmten Straßenschilds überregional bekannt. Die Angabe für das Heiligtum von Vena befand sich tatsächlich unter den Angaben für das Hauptquartier der Sanitätswache und auch für die Stadt Presa. Wer also alle Signale las, fand geschrieben: GUARDIA MEDICA-VENA-PRESA (MEDIZINISCHER NOTFALLDIENST VENE-GETROFFEN). Die Ironie über die „Blutentnahmefähigkeit“ der örtlichen Sanitäter ging sogar bei den neugeborenen sozial Media viral.

Weitere nützliche Informationen

Piedimonte Etneo liegt zwischen der herrlichen Riviera von Fiumefreddo, einem Vorgeschmack auf die Strände von Taormina, und der Stadt Linguaglossa mit ihren Wäldern und Bergpfaden. Nicht weit entfernt liegt auch das mittelalterliche Dorf Calatabiano mit der Burg, die besichtigt werden kann.

Um Piedimonte und ihre faszinierende Umgebung zu erreichen, ist der schnellste Weg die Autobahn A18 Messina-Catania (Ausfahrt Fiumefreddo) – oder alternativ die SS 114 Messina-Siracusa – und dann von Fiumefreddo aus den Schildern zur SS 120 zu folgen.

Mit dem Zug steigen Sie immer in Fiumefreddo aus. Der nächstgelegene Flughafen ist Catania-Fontanarossa, 56 km von der Stadt entfernt.

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Die Ursprünge des Solicchiata-Weins

Das Dorf Solicchiata existiert dank des Weins. Tatsächlich gingen die Ländereien, die einst der Kirche von Castiglione gehörten, ab Ende des 18. Jahrhunderts in die Hände der Aristokratie über, die sie als Weinberge ausbeutete. Es waren die Adelsfamilien von Castiglione, Linguaglossa und Randazzo, die von diesen Reben und dem Wein, den sie jedes Jahr produzierten, profitierten. Die immer dringender werdende Nachfrage nach landwirtschaftlichen Arbeitskräften führte dazu, dass sich viele Menschen an der Straße ansiedelten, die neben den Landgütern verlief. So entstand das Dorf Solicchiata, das noch heute auf beiden Seiten des Statale 120 liegt.

Die Weine von Castello Solicchiata in Adrano hingegen waren die erleuchtete Intuition von Baron Felice Spitaleri von Muglia. Nach einer Reise nach Europa, 1855, verwandelte der adelige Unternehmer einen Teil seines feudalen Besitzes in Land für den Anbau von Weinbergen. Er ließ dort Reben des französischen Bordeaux-Typs anpflanzen, insbesondere die Sorten Cabernet und Merlot. Die Pflanzen passten sich sofort an die neue Umgebung an und produzierten die meistprämierten Weine des Jahrhunderts. Die Weine von Castello Solicchiata sind als Ätna-Wein sicherlich die berühmtesten der Welt, aber auch die kleinen Kellereien von Castiglione und das Dorf Solicchiata werden für ihr Produkt geschätzt.

Solicchiata, Eigenschaften der Weine

Die Weine, die noch heute im Dorf Solicchiata produziert werden, basieren auf lokalen einheimischen Reben (Nerello Mascalese, Catarratto Bianco, Nerello Cappuccio). Aus ihnen werden Rotweine mit einem weichen, samtigen Geschmack gewonnen, mit einem Alkoholgehalt von 13°, die immer bei kühlen Temperaturen (unter 20°) serviert werden. Strohfarbene, brillante Weißweine mit frischem Geschmack erhält man auch mit einem Alkoholgehalt von 12°, die kalt zu servieren sind.

Der Wein Castello Solicchiata di Adrano basiert auf Merlot- oder Cabernet-Reben mit raffinierteren Aromen und einem etwas höheren Alkoholgehalt (13,5 – 15). Der Geschmack ist raffiniert, kraftvoll, frisch am Gaumen, eher frisch aus dem Keller als aus dem Kühlschrank. Das gleiche Anwesen produziert auch Weiß- und Champagnersorten, wobei letztere zu den besten Italiens gehören. Castello Solicchiata ist auch die erste Produktion eines lokalen Cognacs namens Cognac Etna zu verdanken.

Wo Sie den guten Wein des Ätna probieren können

Wenn Sie in Castiglione di Sicilia sind, probieren Sie den guten lokalen Solicchiata-Wein in den Kellern und Kneipen, die die hübsche mittelalterliche Stadt ihren Touristen bietet. Der Wein ist auch leicht in den Bauernhäusern der Gegend zu finden, die oft mit den Weinbergen in Verbindung gebracht werden, aus denen dieses wunderbare Getränk gewonnen wird.

Die Weine von Castello Solicchiata werden stattdessen in einem spektakulären Schloss aus dem 19. Jahrhundert – aber im mittelalterlichen Stil – in der Nähe der Stadt Adrano, umgeben von riesigen Weinbergen, hergestellt. Das Schloss ist jedoch nicht immer für die Öffentlichkeit zugänglich. Um seine Weine zu probieren, müssen Sie an den besonderen Veranstaltungen teilnehmen oder in den örtlichen Kellern oder spezialisierten Weinhandlungen nach dem Produkt suchen.

Gute Solicchiata-Weine finden Sie auch auf der Event-Ausstellung der Milo-Weine (Infos: VINIMILO).

Zwischen einer Verkostung und der nächsten können Sie immer noch die reichen Gebiete dieser Weinberge erkunden. Castiglione di Sicilia mit ihren Kirchen aus dem 16. Jahrhundert, ihrer Burg mit Blick auf das Alcantara-Tal, den alten byzantinischen Tempeln. Adrano, mit ihrem eleganten historischen Zentrum, das sich um den Donjon aus Lavastein (Burgturm) versammelt, der den Hauptplatz beherrscht. Auch hier sind die alten Kirchen sehr schön, die Paläste der Aristokratie der Vergangenheit und die Naturlandschaften, die vom Fluss Simeto und der Sarazenenbrücke, die ihn überquert, im gleichnamigen Viertel geprägt sind. (das Foto über dem Titel ist von Grazia Musumeci)

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Sternschnuppen werden zu Fackeln

Die religiöse Legende, die auch in Italien zum weltlichen Kult geworden ist, besagt, dass die Meteore, die man – besonders in der Woche zwischen dem 10. und 18. August – fallen sieht, eigentlich die „Tränen von San Lorenzo“ sind. Aus diesem Grund ist der Termin für viele genau die Nacht von San Lorenzo, zwischen dem 10. und 11. August, wenn wir die Sternschnuppen aus allen Ecken des Landes bewundern.

Die Ätna-Führer haben dieses Datum oder auf jeden Fall die Tage in seiner Nähe für ihren Fackelzug gewählt. Und dies, weil die Fackeln zu einer Hommage an Kameraden werden, die im Dienst gefallen oder aufgrund von Dienstalter verschwunden sind. Meister, die anderen Führern den Weg erleuchtet haben und heute nicht mehr hier sind. Die Fackeln werden ihnen zu Ehren angezündet, um sie noch einmal auf jene Pfade zu führen, die sie so sehr geliebt haben, während die Sterne auf die Landschaft herabregnen.

Der Weg des Fackelzuges

Der Fackelzug der Ätna-Führer startet normalerweise von der hochgelegenen Talstation der Seilbahn, also von der Montagnola. Steigen Sie zu Fuß über Schluchten und Pfade hinab, um schließlich den Platz des Rifugio Sapienza auf der Südseite des Vulkans zu erreichen. Bei anderen Gelegenheiten verlässt der Fackelzug die Sapienza selbst, um einige Stunden später zurückzukehren. Oder es wird auf verschiedenen Wegen organisiert, aber immer auf dieser – sehr touristischen – Seite des Berges.

Die Fackelzüge der Ätna-Führer werden entweder bei Sonnenuntergang oder unmittelbar danach organisiert. In einigen Fällen wartet man bis spät (22 oder 22.30 Uhr), damit die Zuschauer die herabsteigenden Lichter im Dunkeln besser bewundern können.

Der Fackelzug und die Lava

Der Unterschied zwischen einem Fackelzug in den Alpen und einem Fackelzug auf dem Ätna liegt in der doppelten Suggestion des letzteren. Wenn Sie einen Fackelabstieg an der Seite eines Vulkans organisieren, sehen die Lichter genau wie ein Lavastrom aus, der mit hoher Geschwindigkeit herabfällt.

Tatsächlich ist es nicht ungewöhnlich, dass die Überraschung und Neugier weniger informierter Touristen ängstlich wird und Telefonanrufe ausgelöst werden, um herauszufinden, ob ein Ausbruch stattfindet oder nicht und ob Gefahr droht. Bei einigen Gelegenheiten ist es vorgekommen, dass der Ätna selbst mit den Fackelumzügen der Führer „konkurriert“ hat, indem er in wunderbaren Feuerfontänen auftrat.

Sobald Sie jedoch verstanden haben, was es ist, bleibt nur das Spektakel, die Schönheit und die Andeutung eines Ereignisses, das alle an die Bedeutung der Arbeit dieser Männer und Frauen erinnert die, besonders auf einem aktiven Vulkan, oft die Hoffnung derer sind, die einen einzigartigen Berg in völliger Sicherheit bewundern wollen! (das Foto über dem Titel ist von Foto ALESSANDRO SAPPO copyright-2013)

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Warum sollte man mitte August auf dem Ätna feiern?

Warum sollten Sie den wichtigsten Tag des Sommers in den Bergen feiern, weit weg von den Wellen des Meeres und der Unterhaltung der Küste? Vielleicht nur, um es anders zu erleben. Oder um dieser „Tradition“ zu entkommen, die im Laufe der Jahre auch zu Lärm und Verwirrung geworden ist. Überfüllte Straßen und Strände ziehen nicht alle an, manche suchen ein wenig Ruhe.

Und der 15. August findet in der Woche der „Sternschnuppen“ statt, die sicher nicht mit dem 10. August endet. In den Bergen ist der Himmel klarer als an der Küste, und die Sterne sind auf eine spektakuläre Weise zu sehen. Natürlich können Sie in den geschützten Wäldern des Ätna-Parks keine Feuer anzünden, aber wenn Sie Glück haben, könnte ein besonderes Feuer den Vulkan selbst zum Leuchten bringen!

Mitte August am Ätna Nord, um die Sterne zu bewundern

Wenn Sie sich für Natur und Ruhe begeistern, wird Ihr „Ferragosto“ (Mitte August) auf dem Ätna den Nachtausflügen gewidmet sein. Es gibt viele Veranstaltungen, die von den Guides geplant werden (und auf diese sollten Sie nicht verzichten!), die einzigen, die Sie mitten in der Nacht zwischen Lavafelsen und Schluchten führen können. Sie können bei Sonnenuntergang klettern und in großer Höhe auf die Nacht warten oder mit Fackeln umherwandern und nach einem Ort suchen, von dem aus Sie die Sterne bewundern können. Die Nordseite des Vulkans ist diejenige mit der besten Aussicht für die Sterne. Auf dieser Seite gibt es tatsächlich weniger urbane Zentren, weniger künstliche Lichter und der Nachthimmel mit seinen Sternen hebt sich deutlicher ab.

Das Ideal ist, am Monte Nero zu campen, einer der Mündungen des Ausbruchs von 2002.

Für diejenigen, die wissen, wie man die härtesten Pfade bewältigt, ist das Pizzi Deneri Observatory ein spektakulärer Ort, um auf die Nacht des 15. August zu warten.

Ein guter Ort für einen stellaren Mitte August ist jedoch auch der Piano dei Grilli-Pfad, der sich zur Westseite des Vulkans im Bronte-Gebiet bewegt.

Mitte August zwischen dem Heiligen und dem Profanen

Um Mitte August mit einer engeren Verbindung zur katholischen religiösen Tradition zu feiern, bleiben Sie am Nordhang des Ätna und genießen Sie das Randazzo-Festival.

Die Feier zu Ehren unserer Maria Himmelfahrt in diesem wunderbaren mittelalterlichen Zentrum findet statt, indem das Heilige und das Profane vermischt werden. Ein sehr hoher allegorischer Wagen, der 20 Meter hoch ist, wird in einer Prozession zwischen jubelnden Menschenmassen nach den Messen zu Ehren der Jungfrau getragen. Am Tag zuvor begrüßt die Stadt die Statue von Maria Dormiente. Die gesamte Gemeinde nimmt an der Veranstaltung teil und bezieht auch Touristen mit ein.

Auf einer ganz anderen Seite, auf der Südseite des Ätna, findet am 15. August eine weitere Marienprozession statt: diesmal in der Gemeinde Belpasso. Hier ist die Madonna delle Grazie der absolute Protagonist und wird mit Liedern, heiligen Darstellungen und Prozessionen gefeiert. In Aci Catena findet ein spektakuläres, farbenfrohes und lautes Fest statt, bei dem die Schutzpatronin Madonna della Catena die Stadt inmitten von Feuerwerk und heiligen Liedern segnet.

Ferragosto auf dem Ätna genießen

Jedes Jahr zum 15. August finden rund um den Ätna dutzende kleine und große Dorffeste statt. Fast überall finden Verkostungen und Feiern typischer Produkte statt. Das Ideal ist jedoch ein schönes nächtliches Picknick mit den besten Produkten der Ätna-Saison: Linguaglossa-Wurst, Weine aus Milo oder Castiglione, Honig aus Zafferana, Pasta alla Norma, gebacken (aber kalt gegessen) nach Catania-Tradition.

Viele Feste sind mit religiösen Festen verbunden und finden sich als Programm zusammen mit dem der Marienprozession. Herausragend unter vielen sind das gastronomische Fest von Castiglione di Sicilia, die Pedara-Messe, aber auch die Veranstaltungen, die in großer Höhe in der Sapienza-Hütte (mit Mittag- und Abendessen Mitte August) im Gebiet von Nicolosi organisiert werden. (Foto von Grazia Musumeci)

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Unterirdisches Catania, eine Welt aus Lava

Catania ist eine wunderschöne und moderne Stadt mit einem geschichtsträchtigen Herzen, die die sizilianische Ostküste im Schatten des Ätna überblickt. Aber Catania ist in Wirklichkeit der Ätna. Ihr Leben ist oft mit dem des Vulkans und mit seinen primitiven Eruptionen verflochten. Im Laufe der Jahrhunderte haben Erdbeben das ursprüngliche Catania verschwinden lassen und es unter meterhohen Felsbrocken und neuen Fundamenten begraben. Aber manchmal öffnen sich die Zugänge zu dieser unbekannten Welt in einer Ecke der Stadt, in der Krypta einer Kirche. Und Sie können buchstäblich in den Lavabauch der Stadt hinabsteigen und zwischen uralten Lavaströmen und vergessenen Trümmern spazieren, oder manchmal zwischen Meisterwerken.

Wandern im Bauch von Catania

Der offensichtlichste und spektakulärste Teil des Lavabauchs von Catania ist das Amphitheater auf der Piazza Stesicoro, oder besser gesagt der Abschnitt, der ans Licht gekommen ist. Dieses Amphitheaters ist tatsächlich sehr groß und kommt den Dimensionen des berühmteren Kolosseums und der Arena von Verona sehr nahe. Leider bleiben drei Viertel davon unter der neuen Stadt begraben, und man kann sich ihre Größe nur vorstellen, wenn man die Tribünen und Flügel bewundert, die auf der Piazza Stesicoro besichtigt werden können.

Aber bei einem Spaziergang im Bauch von Catania können Sie auch die alten Bäder entdecken. Wirkliche Thermalquellen gab es in Catania nie, aber die Römer nutzten das Meerwasser und das Wasser des Flusses Amenano – kunstvoll erhitzt – um ihre Becken in Thermalbäder zu verwandeln. Alte Beweise dieses Genies sind heute: die Terme dell’Indirizzo, die sich im Herzen der Stadt des 18. Jahrhunderts befinden und durch Dutzende von Fenstern gekennzeichnet sind, die in der Kuppel geöffnet sind: Von innen aus sehen sie aus wie ein „kleines Kolosseum“; die Terme della Rotonda, die sich im oberen Teil der Stadt in der Nähe der antiken griechisch-römischen Ruinen befinden: Die Fresken aus der Zeit, als sie in eine christliche Kirche umgewandelt wurden, sind noch sichtbar; die Achilleane-Thermen, die sich unter den Fundamenten der Kathedrale befinden und durch einen Pfad aus Bächen und Becken gekennzeichnet sind, können heute zu Fuß auf speziellen Wegen besichtigt werden.

Unter den Geheimnissen des unterirdischen Catania befinden sich jedoch auch antike Nekropolen (Basilica Cimiteriale unter der Via Dott Consoli, Nischen unter dem Rinascente-Gebäude), frühchristliche Kirchen (das Kolumbarium von Mekka, das sich unter dem Garibaldi-Vecchio-Krankenhaus befindet) und ein interessantes Hypogäum unter der Via Sanfilippo. Auch die Bonajuto-Kapelle gehört zum Untergrund von Catania: Anders als andere Ruinen stammt diese Kapelle aus dem 17. Jahrhundert und wurde beim Erdbeben von 1693 verschüttet. Heute ist sie fester Bestandteil einer Kneipe

und wird als Saal für Veranstaltungen genutzt. Im Herzen des täglichen Marktes von Catania befindet sich auch die Kapelle San Gaetano alle Grotte, in deren Kellern – leider fast immer geschlossen – die Überreste (3. Jahrhundert) der allerersten christlichen Kirche von Catania aufbewahrt werden

Wie man den Untergrund von Catania besuchen kann

Um diese und andere „vergrabene“ Denkmäler im Bauch der Stadt Catania zu besuchen, muss man sich fast immer auf gute Führer oder auf Exkursionen verlassen, die im Rahmen kultureller Veranstaltungen organisiert werden. Einige Sehenswürdigkeiten – wie die Achilleane-Bäder oder das Amphitheater – können jederzeit mit genauen Uhrzeiten und gegen Bezahlung einer Eintrittskarte besucht werden.

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Geschichte von Mascali

Heute wissen wir aus neueren Funden, dass Mascali bereits in frühchristlicher Zeit besiedelt war, aber die offiziellen historischen Quellen datieren ihre Gründung auf das 6. Jahrhundert (Jahr 593), als genau hier ein Kloster errichtet wurde, um das herum das eigentliche Dorf entstand. Nach der Eroberung und der anschließenden arabischen Unterdrückung stiegen das Kloster und das Dorf Mascali im 12. Jahrhundert wieder auf, zuerst dem Bischof von Troina, dann Catania, dann Messina zugeteilt. Es würde schließlich mit der neugeborenen Diözese Acireale im 19. Jahrhundert passieren.

Der „Hügel der fruchtbaren Länder und Bäche“ – wie ihn der Geograph Idris definierte – spielt während der französisch-spanischen Kriege um den Besitz Siziliens eine wichtige Rolle. 1543 wird sein reiches Gebiet, das bis zum Meer reicht, zur Grafschaft Mascali und das gesamte Gebiet wird mit Mauern und Türmen befestigt. Zwischen dem 16. und 18. Jahrhundert expandierte Mascali und der Wiederaufbau nach dem Erdbeben von 1693 machte sie noch lebendiger. 1815 erhielt sie den Status einer autonomen Gemeinde. Doch die Nähe zum Vulkan war für dieses Land sowohl ein reiches Glück, um ein unabhängiges Leben führen zu können, als auch eine Tragödie.

Der Ausbruch von 1928 zerstörte Mascali

Zwischen dem 2. und 4. November 1928 begann der Ätna einen sowohl explosiven Ausbruch am Nordostkrater als auch einen überschwänglichen Ausbruch mit der Öffnung von Brüchen in geringer Höhe. Die ersten Lavaströme in Richtung Sant’Alfio stoppten frühzeitig, aber diejenigen, die aus dem zweiten Bruch strömten, trafen auf den Hang des Pietrafucile-Flussbetts und beschleunigten ihren Kurs in Richtung der Stadt Mascali. Die Stadt wurde innerhalb von drei Tagen eingenommen und zerstört. Nur die Häuser der Gemeinde Sant’Antonino blieben stehen.

Der Ausbruch endete am 20. November. Es war vielleicht das erste vulkanische Ereignis, das von den Medien gefilmt und ausgestrahlt wurde, und die Bilder, die das „Istituto Luce“ in Kinos in ganz Italien projizierte, machten den Ätna und seine große – sogar zerstörerische – Stärke in der ganzen Nation bekannt.

 Der Wiederaufbau erfolgte dank staatlicher Förderung sehr schnell. Ziel war es, Mussolini während seiner Reise nach Ostsizilien begrüßen zu können, um ihm die bereits geleistete Arbeit zu zeigen. In Wirklichkeit sah Mussolini nur die Piazza del Duomo renoviert, die allgemeinen Arbeiten wurden dann im Laufe von zehn Jahren abgeschlossen. Die moderne Stadt hat daher, obwohl sie ein kleines Bergdorf ist, eine starre und futuristische Architektur. Diese ist typisch für den Stil der Zeit des faschistischen Roms und ist der Küste von Reggio Calabria sehr ähnlich (die Hand stammt von demselben Architekten , Camillo Autore).

Was in Mascali zu sehen und zu tun ist

Die aus der Lava wiedergeborene Kleinstadt lebt von der Landwirtschaft und viel Tourismus. Auf halbem Weg zwischen der Spitze des Vulkans und den schönsten Stränden der Küste gelegen, heißt die Stadt das ganze Jahr über Besucher willkommen. Im Zentrum kann man die neue Kirche San Leonardo bewundern, das Kirchlein Nunziatella – in dessen Sakristei die Reste einer frühchristlichen Basilika („die älteste Kirche der Diözese“) gefunden wurden.

Etwas außerhalb des Dorfes liegt das Dorf Sant’Antonino, das einzige verbliebene Zeugnis des Mascali aus dem 19. Jahrhundert, das von der Wut des Vulkans verschont geblieben ist. In Richtung des Berges erstrecken sich die Weinberge von Puntalazzo und Montagrano. Hier wird jene einzigartige Rebe angebaut, die die Delikatesse der „Nerello Mascalese“-Weine ausmacht. Typisch für die Gegend ist auch die lange Bohne, bekannt als „u mascalisi“. Das Meeresgebiet von Mascali umfasst die Strände von Sant’Anna und die Lidos von Fondachello. Giardini Naxos und Taormina sind weniger als eine halbe Autostunde von hier entfernt.

Wie erreicht man Mascali

Die Anreise nach Mascali ist sehr einfach, da sie direkt an der langen Staatsstraße 114 liegt, die Syrakus mit Messina verbindet. Sie kann auch über die Autobahn A18, Ausfahrt Giarre oder Fiumefreddo, erreicht werden.

Der nächste Bahnhof ist Giarre-Riposto, der dann über lokale Busse mit der Stadt verbunden ist. Der nächstgelegene Flughafen ist Catania Fontanarossa. (das Foto über dem Titel: copyright ALQASAR WIKIPEDIA)

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