Der Ätna und Radon

Radon ist ein Gas, das beim Zerfall von Uran in Gesteinen und Böden entsteht. Da es farb-, geruch- und geschmacklos ist, lässt es sich ohne spezielle Messgeräte nicht nachweisen. Es kann sich jedoch in geschlossenen Räumen wie Häusern und unterirdischen Anlagen ansammeln und gesundheitsschädliche Konzentrationen erreichen.

Am Ätna ist das Vorkommen von Radon eng mit dem vulkanischen Charakter der Region verbunden. Lavagestein, Bodenrisse und die für Vulkangebiete typischen Gasemissionen begünstigen den Aufstieg von Radon aus tiefen Schichten an die Oberfläche. Darüber hinaus können seismische Aktivitäten und Schwankungen des Innendrucks des Vulkans die Radonkonzentration erheblich beeinflussen. Zahlreiche Studien der letzten Jahrzehnte haben gezeigt, wie stark die Radonkonzentrationen im Ätna-Gebiet zeitlich und räumlich variieren können. In einigen Gebieten, insbesondere entlang aktiver Verwerfungen oder in der Nähe von Kratern, werden besonders hohe Werte gemessen.

Gute Nachrichten

Die schlechten Nachrichten sind tatsächlich recht überschaubar:

1) Radon steigt in Bodennähe auf, konzentriert sich in geschlossenen Räumen und sammelt sich dort an, wodurch es leicht in Erdgeschossen, ersten Stockwerken, Kellern und Souterrains eingeatmet werden kann;

2) Bei dauerhafter Radonbelastung kann es zu gesundheitlichen Problemen kommen.

Die gute Nachricht ist jedoch: Bei einer nur wenige Tage andauernden Radonbelastung besteht kein Risiko. Sie können Ihren Urlaub am Ätna also unbesorgt genießen! Es besteht keine Gefahr!

1) Radon wird in der Nähe aktiver tektonischer Verwerfungen leichter freigesetzt, doch glücklicherweise ist man schon nach wenigen hundert Metern Entfernung sicher.

2) Wenn Sie in einem der unteren Stockwerke wohnen, reduziert das tägliche Öffnen der Fenster für einige Stunden die Radonkonzentration in der Luft. Dadurch entstehen Luftzirkulationen.

3) Durch direkte Belüftung und Luftzug zwischen Fundament und Fußboden wird Radon abgeführt, bevor es überhaupt in Ihre Wohnung gelangt.

Ein nützliches Gas

Radon wird häufig als geochemischer Indikator in Vulkanüberwachungssystemen verwendet. Plötzliche Konzentrationsanstiege im Boden oder in der Luft können mit Magmabewegungen oder Veränderungen in der inneren Struktur des Vulkans zusammenhängen. Obwohl Radon kein eindeutiges Anzeichen für einen bevorstehenden Ausbruch ist, trägt die Radonüberwachung zu einem besseren Verständnis der dynamischen Prozesse des Ätna bei.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass das Verständnis des Verhaltens von Radon – am Ätna und darüber hinaus – nicht nur zum Schutz der Gesundheit der lokalen Bevölkerung beiträgt, sondern auch die Erforschung der tiefgreifenden Prozesse unterstützt, die die Aktivität eines der faszinierendsten und am besten erforschten Vulkane der Welt steuern. Und nein, für Touristen, die sich nur wenige Tage am Ätna aufhalten, besteht keinerlei Gefahr.

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Wie der Ätna entstand

Bisher wussten wir, dass der Ätna vor etwa einer halben Million Jahren aus dem Grund des Ionischen Meeres entstand. Einst befand sich dort, wo der Vulkan heute steht, nur ein großer Golf, gefüllt mit Meerwasser. Dieses Meer wurde jedoch ständig von Erdbeben erschüttert, die durch die Reibung zwischen den riesigen afrikanischen und eurasischen Platten verursacht wurden. Die Lava der ersten Unterwassereruptionen begann aus den durch diese Verschiebungen entstandenen Spalten zu fließen.

In Aci Trezza kann man noch heute prächtige Säulenlava bewundern, die von diesem ersten Aufstieg des Vulkans zeugen. Auch das Timpa-Plateau in Acireale stammt wahrscheinlich aus dieser „Timpe“-Phase, als Eruptionen durch Spalten erfolgten. In den folgenden Jahrhunderten verlagerten sich die Eruptionskanäle langsam immer weiter nach Westen, wodurch der Ätna seine heutige Position erreichte. Die Bewegung des Vulkans scheint weiterhin westwärts zu verlaufen, wie die Veränderungen seines Gipfels im letzten Jahrhundert belegen.

Die Forschungen zum Ätna sind jedoch nie zum Stillstand gekommen, und heute werden neue Szenarien zu seiner Entstehung aufgestellt. Die Studie der Universität Lausanne spricht sogar von einer „einzigartigen Entstehung“. Warum?

Warum eine „einzigartige“ Entstehung?

Der Entstehungsprozess des Ätna scheint keinem der drei bekannten Hauptmechanismen für die klassische Entstehung terrestrischer Vulkane zu entsprechen. Der Ätna liegt weder genau an einer Plattengrenze noch in einer Subduktionszone, sondern lediglich in deren Nähe. Obwohl er ein Landvulkan ist, weist er eine ähnliche chemische Zusammensetzung wie sogenannte submarine Hotspots auf (Bereiche, in denen sehr heißes Mantelmaterial aufsteigt). Das über seine lange Lebensdauer eruptierte Material bleibt nahezu unverändert.

Kurz gesagt: der Ätna zeigt trotz seiner Größe als Landvulkan den Entstehungsmechanismus kleiner submariner Vulkane. Forscher vermuten daher, dass er zu einer vierten, weniger bekannten Vulkankategorie gehört, den sogenannten Petit Spots.

Die erste Beschreibung dieses Vulkantyps stammt aus dem Jahr 2006 und beschrieb isolierte Magmakammern, die durch periodische Spannungen an seismischen Verwerfungen gefüllt werden und das Material an die Oberfläche befördern. Dieses Phänomen wurde zuvor nur bei Unterwasservulkanen beobachtet, zunächst im Pazifik und dann im Mittelmeer. Sollte sich diese Entdeckung bestätigen, würde sie unsere Art, Vulkane zu erforschen und zu erleben, grundlegend verändern.

Der Ätna wird immer einzigartiger

Die Wissenschaft der Risikoprognose – insbesondere im Zusammenhang mit Erdbeben – ist noch immer sehr unvollkommen, und der Weg zu einem hohen Maß an Sicherheit ist lang. Doch das genaue Verständnis des Verhaltens eines Vulkans könnte auch in diesem Bereich neue Erkenntnisse liefern.

Die Erkenntnis, dass der Ätna einer ganz besonderen Art von Vulkanismus angehört – und sich von anderen unterscheidet –, kann dem INGV neue Möglichkeiten eröffnen, Risiken besser einzuschätzen und gleichzeitig die Einstellung der Bevölkerung zum Vulkan zu verändern. Aber das ist noch nicht alles. Die Erforschung dieses neuen Vulkantyps, die durch die enorme Größe des Ätna ermöglicht wird, könnte dazu beitragen, den Ursprung und die verborgene Natur anderer ähnlicher Systeme weltweit zu erforschen. (Fotos: G. Musumeci)

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Picknick im Stadtpark

Möchten Sie einen Familienausflug unternehmen, vielleicht mit zehn Personen, Kindern und Haustieren? Dann ist ein Picknick am Ostermontag ideal für Sie. Typischerweise werden nahegelegene Ziele bevorzugt, die keine langen Anfahrten (und Staus) mit sich bringen. Die beste Wahl sind in diesem Fall Stadtparks, also diese naturbelassenen Grünflächen mit Toren, Öffnungszeiten und kommunalen Vorschriften. Kleine Oasen unberührter Natur in der Nähe des Stadtzentrums oder sogar mitten drin. Im Ätna-Gebiet gibt es mehrere davon.

Der Kiefernwald von Nicolosi zum Beispiel: Er wächst auf alten, erloschenen Eruptionskratern und ist durch Zugangskontrollen geschützt. Hier schlängeln sich Wege die Hänge hinauf und hinab, stets im Schatten der Bäume, und laden zu entspannenden Momenten in der Kühle ein. Der Scarbaglio-Park in Milo ist ein Teil eines jahrhundertealten Waldes, der von Toren umschlossen ist: Im Inneren gibt es neben ausgestatteten Bereichen auch einen Abenteuerparcours mit Seilen, Leitern und Hängebrücken zwischen den hohen Kiefern. Ebenfalls empfehlenswert ist der brandneue Bosco di Aci, ein Stadtpark in der Gemeinde Aci St Antonio (im Weiler Santa Maria la Stella): Mit drei Eingängen bietet der Park gepflegte Bereiche mit Wegen und Blumenbeeten sowie naturbelassene Teile.

Entdeckung der Wälder des Ätna

Die traditionelle „Pasquetta“ der Ätna-Bewohner beinhaltet einen Ausflug in die Wälder unseres großen Vulkans. Ein Picknick oder auch nur ein Spaziergang im Kiefernwald von Linguaglossa, entlang der Wanderwege Ragabo und Brunek, oder eine Pause für die Kinder zum Spielen im Waldgebiet Clan dei Ragazzi garantieren stundenlange Ruhe inmitten der Natur. Das Waldgebiet Clan dei Ragazzi ist eingezäunt und frei zugänglich. Die Wanderwege Ragabo und Brunek sind offene Pfade durch lichte Wälder ohne Begrenzungen.

Die meisten Wälder des Ätna befinden sich am Nordhang, aber auch im Osten (Wanderweg Ilice Carrinu) oder im Süden (Piano del Vescovo, Piano Vetore und Bosco Filiciusa-Milìa) finden sich wunderschöne Naturplätze.

In der Umgebung…

Zu einer richtigen „Pasquetta“ gehört natürlich auch ein Abstecher ans Meer. An diesem Tag besuchen wir die Strände, die den ganzen Winter über verlassen waren. In der Nähe des Ätna zieht es viele Besucher an den Strand von San Marco, der von dichten Eukalyptuswäldern gesäumt ist und an dem die Flüsse Fiumefreddo und Alcántara münden.

Apropos Alcántara: Ein Ausflug zu den berühmten Schluchten ist am Ostermontag ein absolutes Muss. Wer die ausgetretenen Touristenpfade meiden möchte, sollte nach Castiglione fahren und die alte Kirche „La Cuba“ besuchen. Dort fließt der Alcántara, bevor er in die Schlucht stürzt, noch durch die Ebene und kleine natürliche Becken.

Eine weitere tolle Idee ist die Erkundung des Lentinischen Sees. Dieses Gewässer zwischen Catania und Syrakus ist ein Naturschutzgebiet und besonders bei Vogelbeobachtern beliebt. Auch eine Wanderung an der Mündung des Flusses Simeto in der Ebene von Catania ist empfehlenswert.

Ostermontag in der Stadt

Wenn Sie lieber in Städten verweilen und die von Menschenhand geschaffene Schönheit bewundern möchten, bietet sich ein idealer Ostermontag in den mittelalterlichen Städten am Ätna (Randazzo, Bronte, Adrano, Paternò) an. Entdecken Sie die barocke Architektur von Acireale oder besuchen Sie Castiglione, Savoca oder Forza d’Agrò, um von den Panoramaterrassen den Ätna und seine Täler zu bewundern. Alternativ können Sie einen Ausflug nach Brucoli (an der Küste von Syrakus) oder Nikosia in der Provinz Enna unternehmen und charmante Kleinstädte entdecken.

Beachten Sie jedoch, dass Museen und Kirchen am Ostermontag geschlossen sind: die Schönheit lässt sich also nur von außen bewundern! (PHOTOS G MUSUMECI)

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Schäden in Ragalna

Die Städte Ragalna und Paternò liegen am nächsten zur Verwerfung, und tatsächlich wurden hier die Schäden registriert – glücklicherweise nur an Gebäuden. Über 600 Inspektionsanfragen bestätigten die entstandenen Schäden: eingestürzte Mauern und Dächer, teilweise zerstörte alte Häuser sowie kleinere Schäden an Kirchen in Ragalna. Auch einige alte Mauern in Paternò und im Zentrum von Catania stürzten leicht ein. Schulen blieben an einem Großteil des Südhanges des Vulkans geschlossen.

Aschesäule

Gegen Mittag, bei bewölktem Himmel, filmten Webcams, die auf den Ätna gerichtet waren, eine hohe Aschesäule, die aus den Gipfelkratern – genauer gesagt aus der Bocca Nuova – aufstieg und in unmittelbarer Nähe (zwischen Valle del Leone und Valle del Bove) niederging, ohne die Städte und Dörfer am Fuße des Vulkans zu beeinträchtigen. Der Flughafen Catania musste nicht geschlossen werden.

Entwicklung

Am Nachmittag erklärte das INGV den Erdbebenschwarm für beendet. Das Ereignis hat einen Großteil der Energie der Verwerfung freigesetzt, und weitere Erdbeben sind unwahrscheinlich. Ein neuer Ausbruch ist jedoch weiterhin möglich, da sich der Ätna mit diesen inneren Ausbuchtungen offenbar langsam auf ein weiteres Ereignis vorbereitet. Die Zeichen der nächsten Tage werden zeigen, wie sich die Situation entwickeln wird.

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Aufgrund des extrem flachen Epizentrums (weniger als 4 km unter der Erdoberfläche) wurde die seismische Welle in der Region Catania und Acireale als „sehr stark“ wahrgenommen. Meldungen trafen aus Acireale (wo das Erdbeben sogar am Boden spürbar war), Aci Sant’Antonio, Trecastagni, Pedara, Belpasso, Nicolosi und natürlich Paternò ein, dem Ort, der dem Epizentrum am nächsten liegt. Sogar aus der Provinz Messina erreichten uns Meldungen!

Vor nur acht Jahren erschütterte ein etwas stärkeres Erdbeben den Osthang des Ätna mit seinem Epizentrum in Fiandaca und verursachte erhebliche Schäden an älteren Gebäuden in den Dörfern rund um den Ätna. Derzeit liegen keine Berichte über Schäden oder Verletzungen in Ragalna vor. Die Lage entwickelt sich jedoch ständig weiter, da es mehrere Stunden dauern wird, die vollen Auswirkungen des heutigen Bebens – gefolgt unter anderem von zwei kleineren Nachbeben – abzuschätzen.

Weitere Neuigkeiten folgen in Kürze.

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Wie die Barbagallo-Krater entstanden

Die Barbagallo-Krater sind eines der vielen Phänomene, die während des großen Ausbruchs von 2002 auftraten. Ein gigantisches Ereignis, das drei Monate dauerte (von Oktober 2002 bis Januar 2003) und durch das Aufbrechen eines großen Teils des Vulkankörpers verursacht wurde. Explosionen und Lavaströme ereigneten sich sowohl nördlich als auch südlich der Gipfelkrater, und auch diese blieben nicht untätig.

Bei diesem Ausbruch zerstörte die Lava die Skigebiete und Unterkünfte von Piano Provenzana, und ein weiterer Lavastrom bedrohte das Gebiet um Sapienza. Auf dem Gipfel des Ätna spaltete sich der Boden zwischen Torre del Filosofo und Montagnola, und zwei Eruptionskegel begannen Feuer zu speien. Nach dem Ausbruch wurden diese „Zwillingskegel“ (heute erloschen) nach einer Familie historischer Vulkanführer benannt: den Barbagallos.

Führer und Helden

Alfio Barbagallo, der Älteste, wurde 1801 geboren und war zusammen mit seinem Sohn Giuseppe einer der wichtigsten Ansprechpartner für Bergsteiger am Ätna. Damals gab es noch keine hochentwickelten Technologien, keine Satelliten, keine Drohnen. Ausbrüche konnten nur von den wenigen mutigen und erfahrenen Männern vorhergesagt werden, die den Vulkan wie einen Teil der Familie kannten.

Vincenzo Barbagallo, der letzte Nachkomme, wurde 1909 geboren und arbeitete nicht nur als Bergführer, sondern auch als Aufseher der Sternwarte. Später wurde er Leiter der Berghütte Refuge Sapienza und ein Freund des großen Vulkanologen Dr. Haroun Tazieff. Ihm werden die ersten echten Dokumentarfilme über den Ätna und seine Aktivität zugeschrieben, die er mit einer Amateurkamera aufnahm.

Wie alle Bergführer waren die Barbagallos wahre Helden des Berges. Man erzählt sich, dass Vincenzo, als die Lava 1971 die Sternwarte zerstörte, zurückblieb, um das Ereignis zu filmen. Er trotzte den glühenden Felsbrocken und sah mit gebrochenem Herzen zu, wie das geliebte Gebäude einstürzte. Was hätte man auch von einem Mann erwarten können, der, nachdem er sich durch einen vulkanischen Splitter das Schlüsselbein gebrochen hatte, jahrelang stolz diese Narbe präsentierte und sie „den Kuss des Ätna“ nannte?

Besuch der Barbagallo-Krater

Die Wanderung zu den Barbagallo-Kratern ist eine 3 km lange Strecke (ab der Bergstation der Seilbahn Montagnola) bzw. 8 km lange Wanderung (ab Sapienza) über zerklüftetes Lavagelände. Der Aufstieg ist anstrengend und herausfordernd. Aufgrund der Nähe zu den Gipfelkratern ist dies stets ein gefährliches Gebiet. Wegen der Schwierigkeit der Route, der Nähe zu aktiven Vulkanschlote und plötzlicher Wetterumschwünge wird dringend empfohlen, diese Wanderung mit einem erfahrenen Bergführer zu unternehmen. Wenn Sie alleine wandern, stellen Sie sicher, dass Sie über die gesamte professionelle Bergsteigerausrüstung sowie die nötige Expertise verfügen und informieren Sie stets jemanden über Ihre Pläne und Ihre geplante Route.

Diese Wanderung ist nur empfehlenswert, wenn Sie sich in ausgezeichneter körperlicher Verfassung befinden und regelmäßig und gezielt trainiert haben.

Für weniger sportliche Wanderer sind die Barbagallo-Krater auch mit den motorisierten Fahrzeugen der Etna-Seilbahn erreichbar. Entlang der Route können Sie die imposanten Kegel bequem von einem Sitzplatz aus bewundern und, wenn Sie möchten, sogar einen von ihnen besteigen.

Spektakuläre Aussicht

Von den Barbagallo-Kratern bietet sich Ihnen ein spektakulärer Ausblick. Sie sehen nicht nur die Küste von Catania und das sizilianische Hinterland, sondern auch das Panorama des Montagnola-Gipfels und der etwa 4 km entfernten Gipfelkratergruppe. An sonnigen Tagen mit klarer Sicht reicht der Blick sogar bis nach Malta und zu den Äolischen Inseln! (Foto: G. Musumeci)

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Verschwörungstheorien und die bittere Realität

Die absurden Verschwörungstheorien im Internet verbreiteten sich sofort. Es war die Rede von Chemtrails, Schiffen, die Tsunamis auslösen, und anderem Unsinn, der verängstigten Menschen aufgetischt wurde, nur um Klicks und schnelles Geld zu generieren. Doch die bittere Realität ist, dass die gigantische Masse unseres Vulkans angesichts des fortschreitenden Klimawandels nicht mehr ausreicht, um die Winde zu bändigen. Es können Bedingungen entstehen, unter denen zwei starke Winde – wie der Levant und der Scirocco – aufeinandertreffen und Hurrikane und Zyklone erzeugen. Diese vom Meer kommenden Stürme werden durch die Kraft des Ätna nicht abgeschwächt.

Wir müssen akzeptieren, dass der Klimawandel kein Wahlkampfslogan ist. Er ist bereits Realität. Es spielt keine Rolle, wer die Schuld trägt … es bringt nichts, über die Ursachen zu diskutieren … nur eines zählt: einen Weg zur Anpassung zu finden, unsere Denk- und Bauweise zu ändern, aber auch die Art und Weise, wie wir die Kraft des Meeres bändigen. Wir könnten damit beginnen, indem wir uns beispielsweise von Ländern beraten lassen, die sich mit Hurrikanen gut auskennen: den Vereinigten Staaten, den Philippinen und Japan. Und von ihnen lernen.

Die Lava widersteht

Das Symbol des Widerstands Siziliens und der Sizilianer ist in den letzten Tagen zur Nike-Statue in Giardini Naxos geworden. Dieser „kopflose Engel“, ein Bronzekunstwerk des Künstlers Carmelo Mendola, stand im Zentrum eines kleinen Platzes mit Blick aufs Meer, hinter dem Hafen von Giardini und mit einem spektakulären Ausblick auf Taormina. Er stellt eine mythologische Figur dar, die den alten Griechen, denen Giardini Naxos seine Entstehung verdankt, sehr am Herzen lag, und wurde auf einem Lavafeld errichtet.

Lava in Giardini Naxos? So weit vom Ätna entfernt? Ja, tatsächlich … Es handelt sich um Capo Schisò, eine ungewöhnliche Felswand, die von einem alten Vulkanausbruch zeugt. Bis 1980 glaubte man, dieser Ausbruch sei durch den heute erloschenen Vulkan Mojo in der Nähe des Flusses Alcantara verursacht worden. Doch weitere, detailliertere Untersuchungen haben ergeben, dass die Lava am Capo Schisò von einem seitlichen Ausbruch des Ätna stammt, der in der Nähe von Randazzo begann und 10.000 Jahre zurückliegt!

Verankert auf diesem massiven schwarzen Felsen, hat die Nike-Statue der Wucht von Wind und Meer standgehalten. Die Wellen verwüsteten den gesamten umliegenden Platz sowie die Straße und den kleinen angrenzenden Park. Doch der Felsen, auf dem die Statue steht, blieb unversehrt und ist nun von drei Seiten vom Meer umgeben!

Haben wir unsere Lektion gelernt?

Die Lehre, die wir aus diesem dramatischen Ereignis ziehen können, ist vielfältig. Wir haben gelernt, dass der Klimawandel kein Scherz ist. Wir haben gelernt, dass die Lava unseres Ätna eine unumstößliche Tatsache ist, beständig gegen Zeit und Elemente. Wir haben gelernt, dass, obwohl uns unser Vulkan oft beschützt, die Natur immer unser Schicksal bestimmt. Und sie zu respektieren ist unerlässlich, insbesondere wenn es um die Frage geht, wie und wo wir bauen. (Fotos: G. Musumeci)

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Letzte Woche kühlten die Lavaströme ab, doch das Magma in der Spalte oberhalb des Ausbruchs blieb aktiv. Heute erklärte das INGV jedoch alle Aktivitäten für beendet. Zumindest auf dieser Seite. Tatsächlich stößt der Ätna in großer Höhe weiterhin Dampf- und Aschewolken sowie kleinere Explosionen aus dem Nordostkrater und dem Voragine aus. Ein Zeichen dafür, dass er einfach nur nach einer neuen Möglichkeit sucht, sein nächstes Spektakel zu veranstalten! Wann? Wir werden es erfahren. Vielleicht schon bald. (FOTO G. MUSUMECI)

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INGV klärt den Ausbruch auf

Die Pressemitteilung des Instituts für Vulkanologie vom 9. Januar dementiert das Ende des Ausbruchs. Zumindest im Moment brodelt es dort oben noch.

<<Das Nationale Institut für Geophysik und Vulkanologie (INGV-OE), Ätna-Observatorium, berichtet, dass die effusive Aktivität an den Eruptionsspalten, die sich am 1. Januar im oberen Valle del Bove öffneten, anhält. In der Nacht zeigten Aufnahmen von Überwachungskameras auf dem Monte Cagliato kontinuierliche Blitze an den Eruptionsspalten. Bei einer Inspektion des Eruptionsgebiets durch INGV-OE-Mitarbeiter am heutigen Morgen wurden mehrere aktive Lavaströme in der Nähe des Monte Simone beobachtet. Die am weitesten vorgeschobene Lavafront befindet sich in einer Höhe von wenigen Dutzend Metern unterhalb von 1900 m, eine weitere, weiter östlich, einige Dutzend Meter unterhalb von 2000 m. Der stromabwärts gelegene Teil des Lavafelds mit den am weitesten vorgeschobenen Lavafronten der letzten Woche ist still und kühlt ab. Während mehrstündiger Feldarbeit im Valle del Bove (Fotos 2 und 3) vernahmen die Mitarbeiter des INGV-OE keine Grollen aus den Gipfelkratern und beobachteten lediglich starke Gasaustritte aus den Kratern Südost, Nordost und Voragine.

Seismisch betrachtet schwankte die durchschnittliche Amplitude des vulkanischen Tremors seit gestern Abend zwischen mittleren und niedrigen Werten.>>

Der Ätna hält also noch einige Überraschungen für uns bereit. Was wird in den kommenden Monaten geschehen? Es wird spannend sein, dies im Laufe der Zeit zu beobachten.

Erdbeben und Magma

Das Erdbeben der Stärke 5,3, das am Morgen des 10. Januar das Ionische Meer vor der Küste von Syrakus erschütterte, steht jedoch in keinem Zusammenhang mit vulkanischer Aktivität. Es war in weiten Teilen Ostsiziliens und sogar bis nach Reggio Calabria spürbar und ist Teil der tektonischen Bewegungen der zahlreichen Unterwasserverwerfungen im Ionischen Meer. Diese Verwerfungen sind übrigens viel gefährlicher und unberechenbarer als die des Ätna!

Die Erdbeben am Ätna entstehen oft durch das Eindringen von Magma in die Schloten. Diese Bewegung führt zu einem Aufblähen und Zusammenziehen des Vulkans und verursacht so kleinere Erdbeben, die die Dörfer am Fuße des Berges betreffen. (Foto: G. Musumeci)

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Aktualisierter Bericht des INGV

Der aktualisierte INGV-Bericht besagt: Die Eruptionsaktivität des Ätna hat sich seit mehreren Tagen stabilisiert. Der Lavastrom aus dem Krater in 2.100 Metern Höhe über dem Meeresspiegel fließt daher unverändert weiter, jedoch mit geringer Ausflussrate. Tägliche Felduntersuchungen des Lavafelds durch Mitarbeiter der Ätna-Sternwarte (INGV-OE) haben gezeigt, dass die vorderste Lavafront, die gestern eine Höhe von 1.360 Metern über dem Meeresspiegel direkt über dem Relief der Rocca Capra erreichte, nach einer Strecke von etwa 3,4 Kilometern stillsteht und abkühlt. Der darüberliegende Lavastrom, der gestern eine Höhe von 1.600 Metern über dem Meeresspiegel erreichte, ist aktiv und befindet sich derzeit in einer Höhe von etwa 1.400 Metern über dem Meeresspiegel. Gleichzeitig setzt sich die strombolianische Aktivität im Krater Voragine mit schwankender Intensität fort, wobei diskontinuierliche und geringe Ascheemissionen auftreten, die sich rasch im Gipfelbereich verteilen. Aus seismischer Sicht liegt die durchschnittliche Amplitude des vulkanischen Tremors trotz einiger Schwankungen derzeit im Normbereich. Der Schwerpunkt der Tremorquellen scheint in der Nähe des Voragine-Kraters zu liegen.

Vorbilder: die Lavaströme von 1979

Wie der Fotograf Rosario Catania (Autor des Bildes links) anmerkt, folgt der Lavastrom, der aus der „Neujahrsspalte“ austritt, fast dem gleichen Verlauf wie ein vorheriger Seitenausbruch im Jahr 1979. Damals legte die hochenergetische Lava eine beträchtliche Strecke zurück, überflutete das Dorf Fornazzo und überschwemmte umliegende Wälder und Felder.

Selbstverständlich hat jeder Ausbruch seine eigene Geschichte, und selbst wenn der Verlauf mit dem eines früheren Ereignisses identisch ist, folgt die „neue Lava“ nicht zwangsläufig den Spuren der alten. Im Falle des aktuellen Ausbruchs könnte beispielsweise die große Lavafront von 1979 den Lavastrom blockieren oder verlangsamen. Die Lava könnte dadurch abgelenkt werden, sich aufstauen und abkühlen, während sie versucht, ein Hindernis zu überwinden. Aus diesem Grund rufen die Behörden noch keinen Notstand aus und geben keine konkreten Anweisungen. Die Situation wird im Verlauf des Ausbruchs weiterhin beobachtet.

Alle, lasst uns die Lava bestaunen!

Ein so „ruhiger“ Ausbruch mit einem langsam vorrückenden und gut kanalisierten Lavastrom ermöglicht es natürlich neugierigen Zuschauern, das Spektakel zu bewundern. Polizei und Förster haben strenge Auflagen erlassen und erlauben nur Experten oder Gruppen in Begleitung autorisierter Führer den Zutritt. Touristen und Wanderer werden gebeten, nicht alleine loszuziehen!

Für alle, die dieses magische Abenteuer an der Lavafront nicht selbst erleben können, bietet sich die Bewunderung der spektakulären Videos von Michele Mammino – auch bekannt als „Der Steinbock vom Ätna“ (HIER) – an, wahre Kunstwerke im Dienste unserer Neugier! (FOTOS VON G. MUSUMECI UND R. CATANIA)

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